In het zuiden van Rome liggen de ruïnes van de thermen van Caracalla, het populairste kuuroord van het oude Rome.
Op alle fronten waren deze thermen uitzonderlijk:
- de omvang: Ze hadden een oppervlakte van 120.000 m2, waarbij
in het badhuis 1600 Romeinen tegelijk konden baden.
- de locatie: Door de omvang kon dit onmogelijk in de stad, het
lag dan ook aan de buitenkant van de stad, aan de Via Appia.
- de decoraties: De wanden waren bekleed met marmer,
mozaïeken of geschilderd stucco.
Ook de vloer was grotendeels bedekt met mozaïekwerk.
- de voorzieningen: Warme en koude baden, gymnastiekruimten,
expositieruimten, bibliotheken, bordelen, terassen en tuinen.
En alles was gratis toegankelijk.
Om dit alles mogelijk te maken hadden de thermen een directe
vertakking van het centrale aquaduct dat naar Rome liep.
Een oven verwarmde niet alleen het water voor de warme baden,
maar ook lucht die vervolgens onder de vloeren en door buizen in
de wanden werd geleid.
Tegenwoordig wordt in het complex een belangrijk operafestival
gehouden wat 's nachts met haar verlichting een heel bijzonder
schouwspel oplevert.