Liggend op 4090 meter, is dit de hoogste stad ter wereld.
Het dankt zijn ontstaan aan de aanwezigheid van zilvererts in de
naastgelegen berg, Cerro Rico (Rijke Berg).
Een bijzonderheid: De 'Zilvervloot' die Piet Hein veroverde bestond
waarschijnlijk uit zilver dat hier vandaan kwam.
De mijnen zijn inmiddels bijna uitgeput en worden alleen nog
kleinschalig geëxploiteerd door de lokale bevolking.
Kleine zelfstandige 'units' van een paar delvers met wat sjouwers.
Doordat deze groepjes letterlijk langs en naast elkaar werken,
levert dit een levensgevaarlijke situatie op.
De berg is inmiddels een gatenkaas waarbij niemand precies weet
waar welke gang loopt en of het allemaal wel stevig blijft.
Het is de gewoonte om voor de excursie kadootjes voor de
mijnwerkers mee te nemen. Niets bijzonders zou je denken.
Klopt, tot je deze gaat kopen in de stalletjes vlak bij de mijn.
Waar hebben ze wat aan? Dynamiet, ontstekingskoord en coca.
Zomaar langs de kant van de weg, dynamiet en ontstekingskoord!!
En dit enorm zware werk is alleen volhouden op coca.
Een bijzonder ervaring om langs touwen en door smalle openingen
de donkere mijngangen te verkennen.
Nee, het gebruik van dynamiet kon niet worden gedemonstreerd....